塆子座落于举水河畔，翻过大堤就是举水河。生长在河边，塆里的儿伢冇得不会游水的。

    举水河发源于麻城之北的山区，流经新洲，从大埠入长江，全长160多公里。举水河经常发大水，每年的汛期不同，有时来得早，有时来得晚。早时在五月，浑浊的山水翻滚着奔向大江。塆里的大人小伢都聚在堤上，看着河中滩地成熟的油菜和泛黄的麦子被洪水淹没，无不叹气惋惜。

    举水河也见枯水。在旱年，上游公社筑坝引水至堤内，灌满湖塘沟汊，抽入旱地水田，浇灌棉花和稻苗。下游河床见底，沿河沙滩沁出清泉，汇成细流源源不断流入长江。

    夏天，举水河更多是丰水。因受长江高水位的衬托，举水河变成一条长长的湖，清亮亮的。

    爱玩水是小伢的天性。大热天，三五个一伙、七八个一群邀着来到河边。塆里的伢游水不学自通，初学的伢大多光着屁股趴在浅水处，双手抓着堤边绊根草，双脚翘起，交叉起落，发出“咕啾”、“咕啾”的打水声。玩了几次后，小心地试着松开绊根草，双手不停地一阵乱抓，小头一浮一沉的，刚划出去又赶紧蹬回来，坐在堤边咳吐着呛进的水，抹着浸红的眼和呛出的泪，揪着呛红的鼻，一串一串的鼻涕顺着鼻沟流了出来，模样狼狈可笑！一次次的呛水后，几天下来，多数的伢敢往开处游了，只是泳姿不雅，只会双手一起向下 划水、双脚打咕啾的“狗刨式”。

    早些年，为拓宽河道，塆子往里迁了百把米，重新筑了大堤，留下原塆址立在河中。衡量一个伢玩水的胆子大小，就是看他敢不敢往河中的老屋基游。同样的，一个伢会不会游水，是看他能不能游到老屋基。塆里的伢都以此为目标，游不好是要遭玩伴们笑话的。游到老屋基，一个个抢着爬上去，争着往水里跳，比着谁跳得高跳得远。玩了跳水再玩“滑滑梯”，小伢们将土岸浇上水，和着泥，坐着往水里滑。玩滑滑梯时，水边要有同伴不停地往上浇水，如不这样，小屁股就会摩擦红肿，有时还会划破流血。

    退水时，塆里大人将河中露出的滩地插上苕苗。初始几天要划船过去浇水，每在这时，小伢们拿着水瓢，骑着水牛跟着泅过去帮忙。一次，船翻了，六七个婶娘、大嫂被扣在水中，小伢们弃牛快速游过去，协助会水的大人将落水者一个个拉上了堤岸，又把漂在水面的水桶、扁担一一拖到堤边。

    小伢们爱河爱水，但也有畏河怕水的时候。一天正午，劳作的大人和玩耍的小伢都回家吃午饭了，一个小伢独自一人跑到河里玩水，本来水性不太好，加之岸上无人呼救，当被发现捞上来时已没了气息，死者的父母呼天喊地。小伢们听大人的话，牵来了毛驴，抱来了鹅。大人们将溺水者横着趴放在驴背上，赶着驴快走，并抓着大鹅，将鹅头伸向溺者耳边。瘦削的驴背颠出了溺者腹中的水，但大鹅被捏掐发出的痛苦叫声并没唤醒溺者。看着一起玩水的伙伴就这样死去，小伢们几天都不敢上堤，更不敢下河，生怕亡去的伙伴从水中冒出把自己拉了去。

    还有一回，那天天还没放亮，塆里两大嫂挑着瓜菜一前一后急急地上了堤，准备到渡口过河去对岸的辛冲镇早市卖菜。后面的大嫂不小心被绊了一下，篮中的大南瓜顺堤坡滚向河里，不识水性的她撵着跑下堤，用扁担捞瓜，一下没站稳滑入水中。前面的大嫂向渡口跑去，边跑边大声呼救，守渡的金狗爷急忙跑来，几个猛子下去也没捞着。天亮了，塆里人都跑来寻找，大人们划着几条小船，用绳子系着铁钩不停的甩向水里。时间一秒一秒地过去，打捞的区域也不断在扩大，就是捞不着落水人。最后是在河里的深沟中（枯水时挖的抽水沟）捞着的，此时离落水时已过去了大半天。大人们用木门将尸体抬回塆，放置在堤边的树荫下，等着买棺材的人回来安葬。一连几天，小伢们想着死者泡肿变形的遗容就害怕，夜里都不敢出门。

    河中淹死了人，小伢们十天半月是不会到河里游水的。炎夏的太阳毒辣，把地上的土灰烤得烫脚，不泡在水里实在难受，小伢们就邀着去塆边的鱼塘、畈里的藕塘玩水。在鱼塘玩水不能打咕啾，打咕啾大人就要管，因为塘中家鱼容易受惊，受惊就跳跃。在荷塘玩水打不了咕啾，荷叶、水草太密施展不开。小伢们掰下荷叶顶在头上挡太阳，或摘莲蓬，或扯藕带，不停的往嘴里塞。荷塘里有水蛇，还有很多的蚂蝗。小伢们最怕蛇，要么把蛇打死，要么把蛇赶走才下水。小伢们进荷塘都是快下快上，不然，蚂蝗可不讲客气，双手双脚爬满了蚂蝗是经常的事，扯掉蚂蝗就流血。小伢们并不怕，流点血换来了好吃的，觉得值。